Por. Editson Romero Angulo
Periodista es investigador
Resumen
Introducción
La historia del cristianismo en Egipto está íntimamente ligada a la comunidad copta, cuya existencia se remonta a los albores de la era cristiana. A pesar de ser minoría en un país predominantemente musulmán, los coptos han conservado una rica tradición litúrgica, teológica y cultural que los distingue dentro del cristianismo oriental. Este estudio busca responder a la pregunta: ¿Quiénes son los coptos?, analizando su origen apostólico, su desarrollo histórico y su relevancia actual.
Orígenes apostólicos y fundación de la Iglesia Copta
La tradición sostiene que el cristianismo llegó a Egipto a través de San Marcos el Evangelista, quien fundó la Iglesia de Alejandría en el siglo I d.C.. Esta iglesia se convirtió en uno de los principales centros del cristianismo primitivo, junto con Antioquía y Roma. La Iglesia Copta Ortodoxa, heredera directa de esta fundación, se considera parte de las Iglesias Ortodoxas Orientales, aunque no está en comunión con la Iglesia Ortodoxa Bizantina ni con la Iglesia Católica Romana.
Desarrollo histórico y resistencia
Durante los primeros siglos, la Iglesia Copta floreció como centro teológico y filosófico, especialmente en Alejandría, donde se desarrollaron escuelas cristianas influyentes. Sin embargo, tras el Concilio de Calcedonia en el año 451 d.C., los coptos adoptaron la doctrina miafisita, que sostiene que en Cristo existe una sola naturaleza unida, divina y humana, lo que los separó doctrinalmente de otras ramas cristianas.
La conquista árabe en el siglo VII marcó un punto de inflexión. Aunque inicialmente se les permitió practicar su fe, los coptos enfrentaron siglos de persecución, discriminación y conversiones forzadas al islam. A pesar de ello, lograron preservar su identidad religiosa, su idioma litúrgico (el copto, derivado del egipcio antiguo) y sus prácticas monásticas.
Doctrina, liturgia y estructura eclesiástica
La Iglesia Copta Ortodoxa se caracteriza por una liturgia profundamente simbólica, celebrada en copto y árabe. Su estructura jerárquica está encabezada por el Papa de Alejandría, seguido por obispos, sacerdotes y diáconos. La vida monástica ocupa un lugar central, con numerosos monasterios activos que siguen las enseñanzas de San Antonio Abad, considerado el padre del monacato cristiano.
La iconografía copta, de estilo distintivo, sirve como medio catequético y devocional. Además, la Iglesia mantiene una fuerte tradición de ayuno, oración y participación comunitaria.
Situación contemporánea
No obstante, su presencia sigue siendo vital en la vida cultural, educativa y espiritual de Egipto. La Iglesia Copta ha demostrado una notable capacidad de adaptación sin renunciar a sus raíces apostólicas.
Conclusión
Los coptos son más que una minoría religiosa: son los guardianes de una de las formas más antiguas del cristianismo. Su historia es testimonio de fe, resistencia y continuidad. En un mundo marcado por la volatilidad religiosa, la Iglesia Copta Ortodoxa representa una voz ancestral que sigue resonando desde las orillas del Nilo, recordándonos que la espiritualidad puede sobrevivir incluso en los contextos más adversos.
Referencias
- Cristianismo Copto: Historia y Creencias – Estudyando
- Cristianismo copto en Egipto: historia y tradiciones actuales – Viajar a Egipto Blog
- Los coptos: la iglesia nacida en Egipto – Bite Project