Su Contribución a la participación de la mujer en el mundo Tecnológico
Por. Editson Romero Angulo
Productor de Contenidos Informativos
Mary Kenneth Keller,
como primera mujer en obtener un doctorado en Ciencias de la Computación en
1965, no solo rompió barreras en el campo de la informática, sino que también
representó un ejemplo significativo de cómo las mujeres y las
religiosas católicas pueden contribuir al
avance de la ciencia y la tecnología.
Su trabajo en el desarrollo
del lenguaje de programación BASIC y su dedicación a la educación tecnológica
evidencian la intersección entre la fe católica y el progreso científico.
Este artículo explora la vida
y legado de Keller, destacando su papel como hermana clarisa y su impacto en la
inclusión de mujeres en los campos de ciencia, tecnología, ingeniería y
matemáticas (STEM), así como la valiosa contribución de la Iglesia Católica al
desarrollo de la ciencia.
La historia de la ciencia y la
tecnología está repleta de figuras que han contribuido de manera significativa
a su desarrollo.
Sin embargo, la participación
de las mujeres en estos campos, especialmente en el siglo XX, fue a menudo ignorada.
Mary Kenneth Keller es un claro ejemplo de cómo las mujeres, y en particular
las mujeres religiosas católicas, pueden desempeñar un papel crucial en la
expansión del conocimiento científico y en la inclusión social y la
participación de la mujer en el desarrollo de la Tecnología.
A través de su compromiso con
la educación y la informática, Keller no solo dejó una marca indeleble en el
campo de la tecnología, sino que también representó un modelo de la
intersección entre la fe y la razón, mostrando cómo los valores católicos
pueden promover el progreso científico.
Primeros años y formación
académica
Mary Kenneth Keller nació en
1913 en Cleveland, Ohio, en el seno de una familia católica. Después de unirse
a las Hermanas de la Caridad de la Santísima Virgen María, Keller integró su
vocación religiosa con su pasión por la educación y las matemáticas.
Se graduó en 1935 en la
Universidad DePaul con una licenciatura en matemáticas y continuó su formación,
obteniendo una maestría en matemáticas y física.
En 1965, Keller hizo historia
al convertirse en la primera mujer en obtener un doctorado en Ciencias de la
Computación en la Universidad de Wisconsin-Madison. Su investigación se centró
en la optimización de algoritmos para el procesamiento de datos, contribuyendo
significativamente al desarrollo de la informática moderna.
Contribuciones al desarrollo
de BASIC
Uno de los hitos más notables
en la carrera de Mary Kenneth Keller fue su papel en el desarrollo del lenguaje
de programación BASIC. Este lenguaje, creado para ser accesible a un público
más amplio, facilitó el aprendizaje de la programación, permitiendo que
personas sin formación técnica pudieran interactuar con las computadoras.
Keller fue una defensora del acceso equitativo a la tecnología y la educación,
convencida de que las computadoras podían ser herramientas para el
empoderamiento social.
Su labor en BASIC no solo fue
técnica; también incluyó una profunda reflexión sobre el impacto social de la
tecnología. Keller entendió que la educación en programación podía abrir
puertas y cambiar vidas, especialmente para las mujeres que, como ella, enfrentaban
barreras en campos dominados por hombres.
La labor académica y el legado
educativo
Tras completar su doctorado,
Mary Kenneth Keller se convirtió en fundadora y líder del Departamento de
Ciencias de la Computación en Clarke College (ahora Clarke University) en
Dubuque, Iowa. En este rol, se dedicó a la enseñanza y a la formación de nuevas
generaciones de estudiantes, impulsando la inclusión de mujeres en los campos
STEM. Keller combinó su fe católica con su misión educativa, promoviendo no
solo el aprendizaje técnico, sino también valores éticos y sociales en el uso
de la tecnología.
Keller también fue una de las
primeras en abogar por la incorporación de la informática en el currículo
escolar, anticipando la importancia que tendría la tecnología en el futuro. Su
compromiso con la educación tecnológica fue un reflejo de la responsabilidad
social que ella creía que debía acompañar al conocimiento científico.
Un modelo de contribución de
la Iglesia Católica al avance científico
La vida de Mary Kenneth Keller
ejemplifica cómo la Iglesia Católica ha apoyado el desarrollo de la ciencia y
la tecnología a través de la educación y el empoderamiento. Muchas
instituciones católicas, como universidades y colegios, han estado a la
vanguardia de la enseñanza científica y tecnológica, promoviendo un enfoque que
valora tanto la razón como la fe. Keller es un testimonio de cómo una mujer
católica y religiosa puede, y ha hecho, una diferencia en estos campos.
A lo largo de la historia, la
Iglesia ha contribuido al avance del conocimiento en múltiples disciplinas,
apoyando a hombres y mujeres en su búsqueda del saber. La figura de Keller
resalta esta tradición, mostrando que la fe y la ciencia pueden coexistir y
complementarse en el esfuerzo por mejorar la sociedad.
Conclusión
Mary Kenneth Keller fue una
pionera en la informática y un ejemplo viviente de cómo las mujeres, y en
particular las mujeres religiosas catolicas, pueden contribuir
significativamente al desarrollo social y tecnológico. Su legado en el campo de
la educación y su papel en la promoción de la inclusión de las mujeres en STEM
son un testimonio del impacto positivo que puede tener la intersección de la fe
y la razón. A través de su trabajo en el desarrollo de BASIC y su dedicación a
la formación de estudiantes, Keller dejó un legado duradero que sigue
inspirando a nuevas generaciones de mujeres en la tecnología y la ciencia.
Glosario
BASIC: Lenguaje de
programación diseñado para facilitar el aprendizaje y el acceso a la
programación.
STEM: Acrónimo en inglés que
engloba Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (Science, Technology,
Engineering, and Mathematics).
Fortran: Uno de los primeros
lenguajes de programación de alto nivel, desarrollado en los años 50.
COBOL: Lenguaje de
programación diseñado para aplicaciones comerciales, creado en 1959.
Clarke College: Universidad
católica en Dubuque, Iowa, donde Keller fundó el Departamento de Ciencias de la
Computación.
Bibliografía
Keller, M. K. (1965). The
Application of Algorithms for Efficient Information Storage. Doctoral Thesis,
University of Wisconsin-Madison.
Grier, D. A. (2013). When
Computers Were Human. Princeton University Press.
Ensmenger, N. (2012). The
Computer Boys Take Over: Computers, Programmers, and the Politics of Technical
Expertise. MIT Press.
Webgrafía
Clarke University. (s.f.).
Sister Mary Kenneth Keller: Pioneer in Computer Science. Recuperado de
https://www.clarke.edu/about/history/kenneth-keller/
IEEE Global History Network.
(s.f.). Mary Kenneth Keller. Recuperado de https://ethw.org/Mary_Kenneth_Keller
DePaul University. (2023).
Early Pioneers in Computing: Mary Kenneth Keller. Recuperado de
https://www.depaul.edu/computing-history/kenneth-keller
